Kuchnia koreańska - co warto wiedzieć?

Kuchnia koreańska jest z roku na rok coraz bardziej popularna w Europie i powstaje coraz więcej nowych restauracji i kawiarni specjalizujących się w kuchni koreańskiej.

Nawet dla tych, którzy od kilku lat interesują się kuchnią koreańską, w menu znajduje się zawrotna liczba dań, a ich skomplikowane nazwy nie ułatwiają myślenia o tym, co warto zamówić.

W tym miejscu warto oczywiście zauważyć, że obecnie w restauracjach koreańskich w Europie powszechnym problemem jest nieprawidłowe przepisywanie nazw potraw z języka koreańskiego. Poprawna pisownia większości z nich nie została jeszcze ustalona w Europie, a drobne różnice są całkiem do przyjęcia, ale czasami, po otwarciu menu w koreańskiej restauracji, nazwy są tak dziko zniekształcone, że trudno zrozumieć, o które danie chodzi i jak było ono oryginalnie zapisane po koreańsku.

Panchkan

Mówiąc o kulturze koreańskiej, możemy zacząć od panchkan (반찬), ponieważ powszechne jest rozpoczynanie posiłku od różnych przekąsek na małych talerzykach. Jednym z najbardziej znanych wariantów panchkan jest oczywiście kimchi (김치). Jest to produkt fermentowany, wytwarzany z przypraw, w tym z czerwonej papryki.

Najczęściej tę przekąskę przyrządza się z kapusty pekińskiej, ale kimchi przyrządza się także z wielu innych produktów, takich jak zielona cebula, a nawet ogórki. W restauracjach w Korei Południowej panchkan jest zwykle podawany bezpłatnie wraz z daniem głównym: w większości przypadków goście mogą prosić o wielokrotne dolewanie panchkan.

Należy jednak zachować szczególną ostrożność w koreańskich restauracjach w Europie: tutaj najprawdopodobniej trzeba będzie zapłacić za nową porcję przystawek, więc rozsądnym jest sprawdzenie tego z kelnerem przed złożeniem zamówienia. Mówiąc o darmowości: w restauracjach w Korei Południowej zazwyczaj nie trzeba płacić za wodę, ale w koreańskich restauracjach w Europie za wodę musimy zapłacić. 

W rzeczywistości ta osobliwość jest całkiem logiczna: koreańskie potrawy są często niezwykle pikantne, parzące i dosłownie doprowadzają do łez w oczach, więc zimna woda nie jest tu potrzebna.

Nie należy jednak zakładać, że wszystkie koreańskie potrawy są ostre i pikantne. W upalne lato nenmyeong (냉면), zimna, długa zupa makaronowa na słonawym wywarze i z minimalną ilością dodatkowych składników (zwykle ogórków, jajek, a czasem mięsa lub ryb), jest bardziej istotna niż kiedykolwiek. Kluski podawane w bulionie z kostkami lodu to rzeczywiście doskonała ucieczka od letnich upałów. Jest również bardzo sycący ze względu na dużą wielkość porcji.

Kuchnia koreańska to nie tylko makaron i ryż, choć liczba potraw z tymi składnikami wydaje się być nieskończona. A jednak niektóre kluczowe dania nie mają nic wspólnego z ryżem i makaronem, jak na przykład chon (전), którego najważniejszym składnikiem jest ciasto z mąki i jajek, które miesza się z dodatkowymi składnikami i smaży na oleju.

Skojarzenie z naleśnikami jest nieuniknione, zwłaszcza jeśli weźmiemy pod uwagę wygląd chonów. Naleśniki są jednak zazwyczaj słodkie i podaje się je z dżemem, mlekiem skondensowanym lub miodem, natomiast chon nie jest słodki i może być raczej słony lub pikantny, zwłaszcza że w zależności od odmiany może być przyrządzany z mięsem lub owocami morza.

Sprawdź także: Kuchnia tajska - cechy charakterystyczne

Kimchi

Kimchi chon (김치전) to również słodko-kwaśna kombinacja: jak sama nazwa wskazuje, głównym składnikiem jest wspomniane wcześniej kimchi.

Kimchi jest wykorzystywane do przygotowywania wielu wyjątkowych i ciekawych potraw, takich jak kimchi pokekim pub (김치볶음밥), czyli smażony ryż z kimchi. Często na wierzchu ryżu umieszcza się jajka.

Bardzo popularną potrawą w Korei jest samgyeopsal (삼겹살) - smażone kawałki mostka wieprzowego. Osobliwością jest to, że restaurator może je usmażyć samodzielnie na specjalnym grillu umieszczonym bezpośrednio na stole. Gotowe plastry zawija się zwykle w liście sałaty, zanurza w sosie i spożywa.

W Korei żywność zajmuje niezwykle ważne miejsce w społeczeństwie. Nawet kiedy rodzice dzwonią do swoich dzieci i chcą zapytać, jak się mają, czasami dosłownie pytają: "czy jadłeś?". Odpowiedź na to pytanie niekoniecznie musi być potwierdzeniem jedzenia, ponieważ ogólne znaczenie tego zwrotu to raczej "jak się masz?".

To właśnie z Korei Południowej wywodzi się forma wideoblogowania, taka jak mokpan (먹방), znana również jako mukbang. Mokpan to nagrany na żywo lub w formie wideo film, na którym bloger je coś, najczęściej duże porcje, a w przerwach komentuje danie lub po prostu rozmawia na nieistotne tematy. Siorbanie, chrupanie, mlaskanie i inne odgłosy są nieodłączną częścią transmisji o jedzeniu. Mokpan stopniowo zyskuje popularność również w krajach zachodnich, ale nadal najbardziej popularny jest w Korei Południowej.

O kulturze kuchni koreańskiej i koreańskich potrawach mówi się bez końca. Nawet najbardziej podstawowe potrawy mają niezliczone warianty o niepowtarzalnych smakach. Jednak lepiej jest pójść do koreańskiej restauracji i powoli zapoznać się z menu. Pamiętaj, że jeśli jedno danie Ci nie smakuje, nie oznacza to, że koreańskie jedzenie jest dla Ciebie nie do przyjęcia, ale że powinieneś spróbować czegoś innego lub poszukać innej koreańskiej restauracji.